Η Villa Guardamangia της Βασίλισσας Ελισάβετ και του πρίγκιπα Φιλίππου γίνεται μουσείο
Η απώλεια που γνώρισε η βασιλική οικογένεια με το θάνατο του πρίγκιπα Φιλίππου σε ηλικία 99 ετών στις 9 Απριλίου του 2021, συγκλόνισε την παγκόσμια κοινότητα, με πλήθος κόσμου να στέλνει τα συλλυπητήρια του στην οικογένεια. Λίγο αργότερα, ήρθε η είδηση πως η βίλα του βασιλικού ζευγαριού -Villa Guardamangia- που βρίσκεται στην Μάλτα, έπειτα από πολλά χρόνια κατά τα οποία ήταν ερημωμένο, θα προχωρήσει σε ανακαίνιση με σκοπό την «ανάπλασή» του σε μουσείο. Ένα σπίτι γεμάτο με όμορφες, ξέγνοιαστες στιγμές για την Βασίλισσα Ελισάβετ και τον πρίγκιπα Φίλιππο, που εκπροσωπούσε τα πρώτα δύο χρόνια του έγγαμου βίου του ζευγαριού.
Η τοποθεσία της εξοχικής αυτής κατοικίας βρίσκεται συγκεκριμένα έξω από τα περίχωρα και το προάστιο της Βαλέτας στον οικισμό της Guardamangia, σε μια ήσυχη κατοικημένη περιοχή. Μία βίλα μεγάλης έκτασης με την μορφή ενός παλατιού με θέα στη θάλασσα πάνω από το λιμάνι Marsamxett, με 18 δωμάτια και έναν τεράστιο κήπο που διακοσμήθηκε σύμφωνα με τις προτιμήσεις της Βασίλισσας Ελισάβετ. Η ιστορία που γράφτηκε για την βασιλική οικογένεια ξεκίνησε από την εποχή του 1929 περίπου, όταν ο Louis Mountbatten εκδήλωσε το ενδιαφέρον του και ύστερα από κάποιο χρονικό διάστημα την αγόρασε.
Το βασιλικό ζευγάρι επισκέφθηκε την Μάλτα για πρώτη φορά το 1946 και λίγο καιρό αργότερα λόγω της καριέρας του Πρίγκιπα Φιλίππου στο ναυτικό, αναγκάστηκε να εγκατασταθεί μόνιμα. Τότε ήταν που και ο θείος του πρίγκιπα, ο Louis Mountbatten παραχώρησε στο νεαρό ζευγάρι την βίλα. Η Villa Guardamangia απεικονίζει τις πρώτες ανέμελες στιγμές του ζευγαριού, θα έλεγε κανείς πως ήταν το μέρος που άνθισε τον έρωτα τους, ξεκινώντας την πορεία της κοινής ζωής τους. Η Βασίλισσα Ελισάβετ και ο πρίγκιπας Φίλιππος έμειναν εκεί για δύο χρόνια, από το 1949 έως το 1951, μέχρι τον ξαφνικό θάνατο του πατέρα της, Βασιλιά Γεώργιο ΣΤ’. Το ζευγάρι όφειλε να αναχωρήσει για το Λονδίνο για να αναλάβει η Ελισάβετ το στέμμα και να προχωρήσει στις βασιλικές της υποχρεώσεις. Η ίδια χαρακτήρισε την παραμονή της στη Μάλτα ως μία από τις καλύτερες περιόδους της ζωής της, καθώς ήταν η μόνη φορά που μπορούσε να ζήσει «κανονικά». Το βασιλικό ζευγάρι δεν ξέχασε ποτέ την ζωή που πέρασαν σε αυτή την κατοικία, καθώς το 2007, εκείνη και ο Δούκας του Εδιμβούργου γιόρτασαν την 60ή επέτειό τους εκεί.
Ο χώρος αργότερα νοικιάστηκε, αλλά εξαιτίας της κακής κατάστασης του αρχοντικού που επιζητούσε μια έκταση ανακαίνιση για να μην καταρρεύσει, περιήλθε στην ιδιοκτησία της Μάλτας πριν από τρία χρόνια, τον Σεπτέμβριο του 2019.
Σήμερα, το σπίτι που στέγασε τις πρώτες τους ημέρες ως ζευγάρι πρόκειται να μετατραπεί σε μουσείο. Την ανακαίνιση θα την αναλάβει η κυβέρνηση της Μάλτας και το κόστος της είναι αρκετά υψηλό, καθώς κυμαίνεται κοντά στα 5 με 10 εκατομμύρια ευρώ. Η φροντίδα της βίλας και η δημιουργία της σε χώρο μουσείου θα δώσει ζωντάνια και πνοή στο ιστορικό σπίτι, γεγονός που σίγουρα θα συγκινήσει την Βασίλισσα, πόσο μάλλον μετά την απώλεια του συζύγου της. Με την δημιουργία του μουσείου θα τονιστεί με αυτόν τον τρόπο και η σχέση της Βρετανίας με τη Μάλτα -από την οποία έλαβε ανεξαρτησία το 1964.
Αναμφισβήτητα, η ανακαίνιση προβλέπεται να είναι εξαιρετική, χωρίς να «χαθούν» οι αναμνήσεις του βασιλικού ζεύγους. Θα δοθεί η δυνατότητα στο κοινό να επισκεφθεί την εξοχική κατοικία που κάποτε διέμεναν και να βιώσει, έστω και για λίγο, σκηνές της τότε εποχής μέσα από την αρχιτεκτονική του αρχοντικού, τα έπιπλα, την μεγάλη αυλή και να παρατηρήσουμε τις lifestyle επιλογές της Βασίλισσας.
