Βούλα Σαραντάρη – H «μεγάλη κυρία» του Εθελοντισμού

Μέντορας, εκπαιδεύτρια, δασκάλα και φίλη, η γυναίκα που με τη βοήθειά της μπορεί να φέρει αξιοπρέπεια, αρμονία και ανθρωπιά στις ζωές τόσων πολλών ανθρώπων τώρα, και για πολύ καιρό στο μέλλον.

«Ήρθα σ’ αυτόν τον κόσμο για να βοηθάω τους ανθρώπους»

Eίναι η κυρία Βούλα Σαραντάρη, ιδρύτρια της μεγαλύτερης Λέσχης των LIONS Κηφισιάς “Hellen Keller”, μια γυναίκα θρύλος η οποία βρίσκεται 40 χρόνια στις επάλξεις του εθελοντισμού συμμετέχοντας σε περισσότερους από σαράντα συλλόγους με ανθρωπιστική, φιλανθρωπική, πολιτιστική και κοινωνική δράση, και του Λαϊονισμού. Γεννήθηκε στην Παραλία Πλατάνου Αιγιαλείας με γονείς τον Βασίλειο Αλεξανδρόπουλο και την Καλλιόπη Ράλλη. Παντρεύτηκε τον Θεόδωρο Σαραντάρη, Πρόεδρο της Ομοσπονδίας Χειριστών Μηχανημάτων και Γραμματέα της ΓΣΕΕ, με τον οποίο απέκτησαν έναν γιο, τον γνωστό Μπιλ Σαραντάρη, της αλυσίδας καταστημάτων SOHO SOHO. Έχει τιμηθεί με την Ανώτατη διάκριση των Διεθνών LIONS Melvin Jones Fellow και ως Πρόεδρος της Λέσχης Αθηνών Πολιτεία με το Excellence Award των Προέδρων.

Πως μπήκαν οι LIONS στη ζωή σας;
Το 1992, μία φίλη Lion από τη Λέσχη Αθηνών–Πολιτείας, μετά από πολύ κουβέντα με σκοπό την ένταξή μου, με μύησε στον Λαϊονισμό.

Τι είναι ο Λαϊονισμός;
Λαϊονισμός σημαίνει Προσφορά, we serve. «Ελευθερία-Διανόηση του δικού μας έθνους-Ασφάλεια». Σκεφθείτε ότι ένα δις δολάρια έχουν δοθεί από το διεθνές ταμείο των Λάϊονς LCIF σε διακόσιες χιλιάδες ανθρώπους στη γη. Διεθνώς, είμαστε 1,5 εκατομμύριο και έχουμε 450 χιλιάδες λέσχες σε 208 χώρες. Είμαστε η μοναδική οργάνωση που προεδρεύει στον ΟΗΕ. Οι βασικοί πυλώνες είναι η πείνα, ο παιδικός διαβήτης, ο παιδικός καρκίνος, η όραση και το περιβάλλον.

Ποιο ήταν το κίνητρο στη ζωή σας, για να αφοσιωθείτε στον εθελοντισμό;
Είμαι γεννημένη έτσι. Ήρθα σ’ αυτόν τον κόσμο για να βοηθάω. Ως υπάλληλος του ΙΚΑ, ήμουν σε τμήματα που είχαν σχέση με ευπαθείς ομάδες ανθρώπων. Στην πορεία, ως ιδιαιτέρα του Διοικητή του ΙΚΑ, πάλι είχα να διαχειριστώ ανθρώπους που ερχόντουσαν για βοήθεια. Έμαθα να προσφέρω και ως καθήκον λόγω της εργασίας μου. Εθελοντισμός σημαίνει νοιάζομαι και δρω. Είναι ανθρώπινη αλληλεγγύη και ανιδιοτελής προσφορά στο συνάνθρωπο. Δεν πρέπει να ξεχνάμε την ευάλωτη ανθρώπινη φύση αλλά και τις κοινωνικές ανισότητες για τις οποίες οι εθελοντές νιώθουν την ευθύνη και κάνουν κάτι γι’ αυτό, χωρίς να περιμένουν ανταμοιβή. Αυτή είναι και η δική μου φιλοσοφία, «όταν προσφέρεις χωρίς να περιμένεις αντάλλαγμα, νιώθεις ελεύθερος». Έτσι νιώθω κι εγώ.

Έχετε λάβει σχεδόν 70 βραβεία από Έλληνες και διεθνείς αξιωματούχους των Lions. Για ποιο από τα βραβεία σας αισθάνεστε πολύ υπερήφανη;
Από το Melvin Johns που έχει το όνομα του ιδρυτή του Λαϊονισμού. Και του Ross Rangers για την ίδρυση Λέσχης. Όμως γι’ αυτό που είμαι πολύ υπερήφανη είναι η ίδρυση δύο σημαντικών Λεσχών… της Λέσχης «Μαρούσι» και της Λέσχης με τα περισσότερα μέλη όλων των Λεσχών, «Hellen Keller».

Είστε μια γυναίκα με γνώση και πείρα ζωής. Τι πιστεύετε για τις σχέσεις των δύο φύλων;
Από τα σύγχρονα ζευγάρια λείπει η πνευματική επαφή. Επίσης, εξίσου σημαντικά συστατικά της καλής σχέσης είναι η κοινή κοινωνική ζωή και ο σεβασμός στην διαφορετικότητα. Να αγαπάς αυτό που αγαπάει ο σύντροφός σου. Αυτά κάνουν μια σχέση να αντέχει στον χρόνο.

Ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα στην πορεία σας;
Από την εργασία μου και την κοινωνική μου δράση έμαθα τι σημαίνει συγχώρεση, ανθρωπισμός και ότι όλα περικλείονται στην αγάπη. Αυτό είναι και το μότο της ζωής μου «να συγχωρώ και να αγκαλιάζω όλο τον κόσμο».

Τι αγαπάτε να κάνετε στον ελεύθερο χρόνο σας;
Διαβάζω ασταμάτητα. Με αυτόν τον τρόπο μαθαίνω, ταξιδεύω, ανακαλύπτω, και εξελίσσομαι.